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McCarthy 03-09-03	UK Gov 03-09-01	Wuermeling 03-09-19

Wuermeling für Scheinbegrenzungen der Patentierbarkeit

Der Schattenberichterstatter der Europäischen Volkspartei, Dr. Joachim Wuermeling aus Bayreuth (CSU), ist unter Druck gekommen. Eine internationale Gruppe von 32 EVP-Abgeordnete, angeführt von Piia-Noora Kauppi aus Finnland, hat eigene Änderungsanträge eingebracht, die wirksam Software und Geschäftsmethoden von der Patentierbarkeit ausschließen und grundlegende Freiheiten des Wettbewerbs und des Veröffentlichens schützen. Viele EVP-Kollegen haben begonnen, diese Änderungsanträge eigenständig zu studieren, ohne sich auf ihren Berichterstatter zu verlassen. Zugleich fand eine Demonstration zum Protest gegen die Wuermelings Politik in München regen Zulauf. Wuermeling hat inzwischen mit einer eigenen Pressemitteilung und mit einem Satz von Änderungsanträgen reagiert. In beiden wird den Interessen der "Opensource-Firmen und freine Entwickler" Lippendienst gezollt und beteuert, Patentierbarkeit reiner Software sei nicht beabsichtigt und müsse verhindet werden. Es kommt aber auch zwischen den Zeilen zum Ausdruck, dass Wuermeling im Grunde Softwarepatente z.B. auf "Erfindungen" im Bereich etwa der "Worterkennung" durchsetzen und "Ideenklau" verhindern will. Entsprechend unklar fallen auch Wuermelings Änderungsanträge aus. Es bleibt abzuwarten, ob Wuermeling nächste Woche beim Erstellen seiner Abstimmungsempfehlungen für die EVP die Änderungsanträge der Kauppi-Gruppe unterstützt. Denn diese Änderungsanträge setzen wirklich das um, was Wuermeling als seine Absicht ausgibt.

Wuermeling's Media Campaign
Wuermeling's Amendments: Fake Limits on Patentability
Annotated Links

1. Wuermeling's Media Campaign

Wuermeling Publishes PR Against (For) Software Patents

The shadow rapporteur of the European People's Party, Dr. Joachim Wuermeling from Bavaria, has come under pressure. An international group of 32 EPP members, headed by Piia-Noora Kauppi from Finland, has submitted their own amendment proposals which effectively exclude software and business method patents from patentability and safeguard basic freedoms of competition, publication etc. Many EPP colleagues have started studying them on their own, without relying on their shadow rapporteur. At the same time, a demonstration is taking place in Munich today in protest of Wuermeling's policies. To this Wuermeling has reacted with a PR and a set of amendments. Both pay lipservice to the concerns of "open source companies and small developpers". Wuermeling seems to have given up resistance to Art 6a, but still wants to make publication of software a direct patent infringement. More important than these PRs and articles is the question of whether Wuermeling will support Kauppi's amendments in his voting list next week. These actually implement the goals to which Wuermling is paying lipservice.

Zweifel an Wuermelings wahren Absichten ergeben sich indes nicht nur aus seinem bisherigen unermüdlichen Eintreten für weitestmögliche Patentierbarkeit von Software (einschließlich Programmansprüche, von Wuermling in JURI durchgesetzt und auch durch die Änderungsanträge nicht angetastet), sondern auch aus der PR selber. In dieser wird z.B. als Ziel genannt, Verfahren der Worterkennung patentierbar zu machen und "Ideenklau" zu verhindern. Dem gegenüber steht laut Wuermelingscher Darstellung lediglich das Interesse der "Opensource-Unternehmen", dem Wuermeling widerwillig nachkommt. Ferner setzt Wuermeling seine Absichten mit denen der Kommission gleich, deren "Erklärendes Memorandum" deutlich für die Patentierbarkeit reiner Software wirbt und dies zum Ziel erklärt.

FTD 2003/09/22: EU stimmt über Softwarepatente ab

The article reproduces Wuermeling's point of view, as expressed in his press release.

Handelsblatt.com: Seite gesperrt

Reports about "opensource companies" protesting in Brussels, contains a lot of misinformation, much of it contributed by a lengthy interview with Joachim Wuermeling MEP. FFII was not consulted.

2. Wuermeling's Amendments: Fake Limits on Patentability

Amendment 84
Amendment 86
Amendment 87
Amendment 88

1. Amendment 84

In order to be patentable, inventions in general and computer-implemented inventions in particular must be susceptible of industrial application, new and involve an inventive step. In order to involve an inventive step, they must in addition make a new technical contribution to the state of the art, in order to distinguish them from pure software.

2. Amendment 86

The legal protection of computerimplemented inventions does not necessitate the creation of a separate body of law in place of the rules of national patent law. The rules of national patent law remain the essential basis for the legal protection of computer-implemented inventions. This Directive simply clarifies the present legal position with a view to securing legal certainty, transparency, and clarity of the law and avoiding any drift towards the patentability of unpatentable methods such as trivial procedures and business methods.

3. Amendment 87

Exclusions from patentability

A computer-implemented invention shall not be regarded as making a technical contribution merely because it involves the use of a computer, network or other programmable apparatus. Accordingly, inventions merely involving computer programs (data processing which implement business, mathematical or other methods and do not produce any technical effects beyond the normal physical interactions between a program and the computer, network or other programmable apparatus in which it is run shall not be patentable.)

4. Amendment 88

Recital 5(a) (new)

The rules pursuant to Article 52 of the European Patent Convention concerning the limits to patentability should be confirmed and clarified. The consequent legal certainty should help to foster a climate conducive to investment and innovation in the field of software.

Bezeichnend ist, dass Wuermeling in Erwägungsgründen manche der Formulierungen übernommen hat, mit denen der FFII die Formulierungen der Europäischen Kommission zu ersetzen vorschlug, aber nur als Zusätze, ohne erstere zu ersetzen. Und natürlich nur in Erwägungsgründen, wo dies ohnehin wenig bewirkt.

3. Annotated Links

Dr. Joachim Wuermeling MEP and Software Patents: Joachim Wuermeling, doctor of law, member of the European Parliament (MEP) for Bavaria's Christian Social Union (CSU), shadow rapporteur of the European People's Party (EPP) on the software patent directive, opposed everyting that could somehow limit patentability (e.g. interoperability privilege) and advocated everything that extends it beyond the European Commission's wishes (e.g. program claims). Most EPP colleagues tend to blindly follow their shadow rapporteur. Many critics have in vain sought dialogue with Wuermeling. Wuermeling has however actively contacted the press in order to present himself as an opponent of "patents on pure software and business methods" and to ascribe contrary impressions of the public to "misperceptions of the opensource lobby". In the JURI discussions of May 2003, Wuermeling tabled a pseudo-restrictive amendment (recital 13d), according to which a patent claim is limited to a specific product an may not encompass underlying algorithms. Some of the corporate patent lawyers on whom Wuermeling is relying have been laughing about Wuermeling's lack of basic knowledge about the subject matter on which he is legislating. One explanation for this lack of knowledge and unwillingness to meet critics is that Wuermeling is extremely busy with other subjects, such as the EU Constitution Convention.
Demonstration München 2003/09/19: Innovation statt Patentinflation!: Der CSU, die sich viel auf das High-Tech-Land Bayern zu gute hält, soll noch einmal deutlich gemacht werden, daß die von ihr im Europa-Parlament vertretene Patentgesetzgebung Gift für die Innovationskraft der bayerischen Wirtschaft ist. Dazu treffen sich zahlreiche Betroffene und Spitzenkandidaten des bayerischen Wahlkampfes am Freitag, den 19. September um 15.30 vor dem Europäischen Patentamt und um 17.00 am Odeonsplatz.